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Qu’est-ce que l’edge computing ?
L’edge computing, ou informatique en périphérie, consiste à traiter les données au plus près de leur source. Au lieu d’envoyer ces données vers un serveur central ou un cloud, elles sont traitées localement par des équipements proches de l’utilisateur ou de l’appareil.
Cela permet de réduire la latence, de désengorger les réseaux et de répondre plus rapidement à des besoins critiques. Cette approche est de plus en plus utilisée dans des domaines techniques, industriels et connectés.
À quoi sert l’edge computing ?
L’edge computing est utilisé lorsque la vitesse de traitement est essentielle ou que la connexion au cloud n’est pas fiable. Cela concerne par exemple l'automatisation industrielle, les véhicules connectés ou les objets intelligents.
Dans ces cas, il faut analyser des données en temps réel pour prendre des décisions immédiates. L’edge computing évite les retards liés à l’acheminement des données vers un autre lieu.
Il permet aussi de limiter le volume de données envoyé vers le cloud, réduisant les coûts et les risques liés à la confidentialité.
Comment fonctionne l’edge computing ?
Le traitement se fait sur des appareils appelés « nœuds en périphérie » (edge nodes). Il peut s’agir de petits serveurs, de routeurs intelligents ou d’équipements embarqués.
Ces nœuds reçoivent, filtrent, analysent ou stockent les données générées par des capteurs, caméras ou machines. Certains systèmes peuvent aussi interagir directement avec l’environnement, sans passer par un centre de données central.
En cas de besoin, seules les données utiles ou résumées sont envoyées vers le cloud ou un data center.
Différences avec des notions proches
L’edge computing est souvent comparé au cloud computing. La différence principale est le lieu du traitement des données. Le cloud centralise les opérations dans de grands centres de données. L’edge traite localement, au plus près des sources de données.
Il existe aussi le fog computing, dont l’approche est intermédiaire. Le fog peut inclure plusieurs couches de traitement entre l’appareil et le cloud. L’edge, lui, se concentre exclusivement sur les équipements au bord du réseau.
Exemples ou cas d’usage concrets
Dans une usine, des capteurs détectent des anomalies sur une chaîne de production. Grâce à l'edge computing, les données sont traitées sur site. Le système peut immédiatement arrêter la machine pour éviter un défaut.
Sur une route, une voiture autonome utilise des caméras et des radars pour détecter des piétons. L’analyse des images est faite localement dans le véhicule pour permettre une réaction en moins d’une seconde.
Dans un commerce, des caméras mesurent les files d’attente. Les données sont traitées dans le magasin pour ajuster le nombre de caisses ouvertes en direct.
Dans le secteur médical, des équipements connectés peuvent suivre le rythme cardiaque d’un patient. Si un problème est détecté, une alerte est générée immédiatement, sans attendre l’analyse d’un service à distance.