Composer

Composer est un outil utilisé pour gérer les dépendances dans un projet PHP. Il permet d’installer, de mettre à jour et d’organiser les bibliothèques externes dont une application a besoin pour fonctionner.

Il est largement adopté par les développeurs PHP car il simplifie le travail en équipe et garantit un environnement cohérent.

Qu’est-ce que Composer ?

Composer est un gestionnaire de dépendances dédié aux projets PHP. Il lit un fichier de configuration pour savoir quelles bibliothèques doivent être installées, dans quelles versions, et où les placer.

Le fichier en question s’appelle composer.json. Il liste toutes les dépendances d’un projet, ainsi que leurs versions minimales ou exactes.

Composer s’assure de respecter les contraintes de compatibilité entre les différentes bibliothèques utilisées.

À quoi sert Composer ?

Composer permet de centraliser la gestion des bibliothèques tierces dans un projet PHP. Cela évite d’avoir à télécharger manuellement chaque outil ou framework.

Il est utilisé à la fois dans des projets simples (comme un site web personnel) et dans des applications d’entreprise complexes.

Par exemple, un projet Symfony ou Laravel utilise Composer pour initialiser, maintenir et mettre à jour ses composants clés.

Composer facilite le travail en équipe. Chaque collaborateur peut reproduire un environnement identique en lançant une simple commande.

Comment fonctionne Composer ?

Composer fonctionne en lisant le fichier composer.json présent à la racine d’un projet.

Lorsqu'on exécute la commande composer install, l’outil télécharge les bibliothèques définies dans ce fichier et les installe dans un dossier nommé vendor.

Il crée aussi un fichier composer.lock pour enregistrer les versions installées. Ainsi, toute l’équipe dispose des mêmes versions, même si de nouvelles versions sont sorties entre-temps.

La commande composer update, elle, met à jour les dépendances en respectant les contraintes définies.

Différences avec des notions proches

Composer est parfois confondu avec des outils de déploiement ou des gestionnaires de paquets système, comme apt ou yum. Ces derniers installent des logiciels pour tout un système, alors que Composer gère les dépendances d’un projet PHP uniquement.

Il se distingue aussi d’un outil comme npm (pour JavaScript), même s’ils remplissent des fonctions similaires dans des écosystèmes différents.

Composer ne compile pas de code. Il ne gère ni les versions de PHP, ni les extensions PHP. Il se limite aux dépendances du projet.

Exemples ou cas d’usage concrets

Un développeur crée une application web en PHP avec le framework Symfony. Pour démarrer, il utilise Composer pour installer le cœur du framework et ses composants (sécurité, base de données, formulaire).

Un recruteur technique souhaite évaluer un candidat PHP. Il vérifie dans le CV ou le code source si Composer est utilisé, pour valider des compétences professionnelles standards.

Un étudiant développe un projet universitaire. En ajoutant monolog/monolog dans son fichier composer.json, il intègre facilement un système de journalisation dans son application.

Une entreprise gérant plusieurs projets PHP uniformise la configuration en créant un fichier composer.json type. Cela garantit la cohérence entre les projets et facilite la maintenance.