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Qu’est-ce qu’un VPN ?
Un VPN (Virtual Private Network) est un réseau privé virtuel. Il permet de créer une connexion sécurisée entre un appareil et Internet. Cette connexion est chiffrée, ce qui protège les données échangées.
Le VPN masque aussi l’adresse IP de l’utilisateur. Cela améliore la confidentialité en ligne et contourne certaines restrictions géographiques.
À quoi sert un VPN ?
Un VPN offre une couche de sécurité supplémentaire, surtout lors de connexions sur des réseaux publics. Il est souvent utilisé dans les entreprises pour sécuriser l’accès à un système interne à distance.
Pour les travailleurs en télétravail, un VPN permet de se connecter aux outils internes de l'entreprise sans exposer les données à Internet.
En dehors du cadre professionnel, il sert pour accéder à des services en ligne bloqués dans certains pays, ou pour protéger la navigation personnelle.
Comment fonctionne un VPN ?
Le VPN établit un tunnel chiffré entre l’appareil de l’utilisateur et un serveur VPN. Tout le trafic Internet passe par ce tunnel sécurisé.
Le serveur VPN agit comme un relais. Il masque l’adresse IP réelle de l’utilisateur et en fournit une nouvelle.
Cela empêche les fournisseurs d’accès, les pirates ou les sites web tiers de suivre les activités en ligne de l’utilisateur.
Différences avec des notions proches
Le VPN est parfois confondu avec un proxy. Un proxy masque aussi l’adresse IP, mais sans chiffrer les données. Il est donc moins sécurisé.
Contrairement à un simple pare-feu, qui bloque certains accès, le VPN protège l’ensemble du trafic Internet d’un appareil en temps réel.
Exemples ou cas d’usage concrets
Une entreprise internationale utilise un VPN pour permettre à ses employés en télétravail d’accéder au réseau interne depuis l’étranger.
Un recruteur en déplacement peut consulter les systèmes RH de l’entreprise sans risque de fuite de données, même depuis un Wi-Fi public.
Un développeur utilise un VPN pour tester l'accès à un site web comme s’il se trouvait dans un autre pays.
Un étudiant en cybersécurité peut analyser le chiffrement du trafic réseau à des fins d’apprentissage via un VPN sécurisé.