Qu’est-ce que Volatility ?
Volatility est un outil d’analyse de mémoire informatique. Il permet d’extraire des informations à partir d’un fichier de mémoire vive (RAM).
Il est principalement utilisé lors d’enquêtes numériques et d’analyses forensiques. Son but est d’identifier des traces d’activités suspectes laissées en mémoire.
Volatility est un logiciel libre. Il est accessible via une interface en ligne de commande. Il est compatible avec plusieurs systèmes d’exploitation comme Windows, Linux ou macOS.
À quoi sert Volatility ?
Volatility est utilisé pour analyser un fichier issu de la capture d’un état mémoire. Ce fichier, souvent obtenu lors d’une opération de réponse à incident, contient des informations temporaires importantes.
L’outil permet d’accéder aux processus en cours, aux connexions réseau, aux fichiers ouverts, et à d’autres traces laissées dans la RAM.
Il est particulièrement utile pour :
- comprendre le comportement d’un malware actif
- identifier des fuites de données ou violations internes
- valider une hypothèse lors d’une investigation numérique
- documenter un incident de cybersécurité
Comment fonctionne Volatility ?
Volatility fonctionne à partir d’un fichier de « dump mémoire ». Ce fichier est une copie brute du contenu de la RAM au moment de la capture.
L’outil interprète ce fichier en s’appuyant sur des profils système. Ces profils décrivent la structure mémoire du système analysé (ex. : Windows 10 64 bits).
Volatility dispose d’une série de modules. Chaque module répond à une fonction précise. Par exemple :
- pslist : liste les processus actifs au moment de la capture
- connscan : montre les connexions réseau ouvertes
- filescan : récupère les fichiers ouverts en mémoire
- malfind : détecte des injections de code ou signatures de malwares
Chaque commande donne des résultats que l’analyste peut exploiter et croiser avec d’autres données.
Différences avec des notions proches
Volatility ne doit pas être confondu avec un antivirus ou un scanner de fichiers. Ce n’est pas un outil de prévention, mais d’analyse post-incident.
Contrairement à des solutions comme Wireshark qui analysent le trafic réseau, Volatility se concentre sur la mémoire vive.
Il se distingue aussi d’un debugger classique par l’analyse hors ligne. Il lit un fichier figé, sans interagir avec le système en cours d’exécution.
Exemples ou cas d’usage concrets
Un administrateur soupçonne un programme malveillant sur un serveur. Il effectue un dump mémoire pendant que la machine fonctionne.
Avec Volatility, il lance le module malfind. Celui-ci signale un processus injectant du code dans un exécutable système. D’autres modules confirment des connexions sortantes vers une adresse inconnue.
Dans une autre situation, un consultant en sécurité analyse une attaque par ransomware. Grâce à Volatility, il identifie les clés de chiffrement encore présentes en mémoire.
Volatility peut aussi aider dans des audits internes. Par exemple, pour vérifier qu’aucune application non autorisée n’a été chargée en RAM à l’insu de l’utilisateur.