Le terme « shift-left » est souvent utilisé dans les domaines du développement logiciel et de la cybersécurité. Il désigne une méthode qui consiste à identifier et résoudre les problèmes le plus tôt possible dans un processus. Cette approche permet de réduire les coûts et d'améliorer la qualité des livrables.
Shift-left concerne autant les équipes techniques que les directions métier qui souhaitent gagner en efficacité.
Qu’est-ce que shift-left ?
« Shift-left » se traduit littéralement par « déplacer vers la gauche ». Cela fait référence à un déplacement vers les étapes initiales d'un projet dans une ligne de temps représentée de gauche à droite.
Dans le développement logiciel, cela signifie intégrer des activités comme les tests, la sécurité ou la revue de code le plus tôt possible dans le cycle de développement. Plutôt que de corriger les erreurs à la fin, l’équipe agit dès les premières phases.
Ce concept s’appuie sur l’idée que détecter un défaut tôt est moins coûteux que le corriger plus tard. Cela limite aussi les retards dans la livraison et améliore la qualité du produit final.
À quoi sert shift-left ?
Shift-left permet de mieux anticiper les problèmes en amont d’un projet. Il est utilisé dans plusieurs contextes :
- Tests logiciels : intégrer des tests dès la conception, avant même que le code soit finalisé.
- Sécurité informatique (DevSecOps) : inclure des contrôles de sécurité dès le début du développement.
- Recrutement technique : inclure l’évaluation technique en début de parcours candidat, plutôt qu’après plusieurs entretiens.
- RH et conduite du changement : identifier les freins en amont lorsqu'une entreprise met en place un nouvel outil ou processus.
Pour une organisation, cela signifie un gain de temps, une réduction des coûts imprévus et une meilleure maîtrise des risques.
Comment fonctionne shift-left ?
Le principe repose sur l’interconnexion des étapes : chaque phase intègre des actions normalement prévues plus tard. Par exemple, les développeurs peuvent écrire leurs propres tests automatisés pendant qu’ils codent au lieu d’attendre la validation finale.
En cybersécurité, on peut utiliser des outils d’analyse statique du code dès l’écriture, plutôt que de réaliser un audit en fin de projet. Cela permet de détecter les failles immédiatement.
D'un point de vue organisationnel, cela nécessite une culture commune, des outils partagés et une collaboration renforcée entre équipes.
Différences avec des notions proches
Shift-left est parfois confondu avec les approches agiles ou DevOps. Bien qu’ils soient compatibles, ce n’est pas la même chose.
L’agilité porte sur des cycles courts et une forte adaptabilité. Shift-left, lui, insiste sur l’anticipation des problèmes. Il peut être utilisé dans une méthode agile, mais aussi en cycle en V ou dans des projets hybrides.
DevOps vise à rapprocher développement et opérations. Shift-left contribue à cet objectif, mais peut aussi s'appliquer au design, à la conformité ou aux RH.
Exemples ou cas d’usage concrets
Dans une entreprise de logiciels, les tests automatisés sont intégrés dès la phase de développement. Cela permet de détecter une erreur de code dès l’écriture, sans attendre la recette finale.
En recrutement tech, certaines entreprises font passer un test technique dès la candidature. Cela permet de filtrer tôt et de consacrer plus de temps aux profils réellement qualifiés.
Dans un projet de migration de données, la vérification des règles de sécurité est faite au moment de la conception de l’architecture. Cela évite un audit de conformité coûteux à la dernière minute.
Dans un déploiement logiciel interne, une équipe RH anticipe les résistances utilisateur en impliquant les collaborateurs dès les premières phases du projet. Cela permet de mieux adapter les outils et de garantir l’adhésion.