Un rollup est une technique utilisée dans l’univers de la blockchain, en particulier dans l’écosystème Ethereum. Il permet de regrouper plusieurs transactions hors de la chaîne principale pour les réintégrer ensuite. L’objectif est de réduire les coûts et d’augmenter la rapidité des opérations.
Le terme est aujourd’hui central dans les discussions sur la scalabilité des blockchains. Il joue un rôle clé dans les solutions de "layer 2", destinées à améliorer les performances sans modifier la chaîne d’origine.
Qu’est-ce qu’un rollup ?
Un rollup est une méthode de traitement des données sur une blockchain qui consiste à déplacer temporairement les opérations en dehors de la chaîne principale. Ces données sont ensuite compressées et enregistrées sur la chaîne d’origine.
Concrètement, un rollup prend des centaines de transactions, les regroupe ("roll up") dans un seul bloc, puis publie une preuve de ce bloc sur Ethereum. Cela permet de valider les opérations tout en réduisant la place occupée et les frais.
Il existe deux grandes familles de rollups : les rollups optimistes et les rollups zk (zero-knowledge). Chacun d’eux utilise une approche différente pour valider les transactions.
À quoi sert un rollup ?
Les rollups répondent à une limite technique majeure des blockchains : leur faible capacité de traitement. Sur Ethereum, le nombre de transactions par seconde reste limité. Cela crée des lenteurs et fait grimper les coûts.
Les rollups permettent de traiter beaucoup plus de données en dehors de la chaîne. Le réseau principal reste sécurisé tandis qu'une partie de la charge est déportée. Cela rend l’ensemble plus fluide et plus abordable pour les utilisateurs.
Ils sont essentiels pour des applications décentralisées très utilisées (comme DeFi ou NFT) qui ont besoin de volumes élevés sans sacrifier la sécurité.
Comment fonctionne un rollup ?
Un rollup envoie des transactions vers un système hors chaîne, appelé "layer 2". Ces transactions y sont exécutées, puis regroupées.
Le résultat de ce regroupement est ensuite compressé sous forme de données. Ce résumé est inscrit sur la blockchain principale pour prouver qu’un traitement a bien eu lieu.
La blockchain principale ne vérifie pas chaque transaction, mais seulement la preuve finale. Cela réduit considérablement la charge de validation tout en conservant la transparence et la sécurité.
Différences avec des notions proches
Les rollups sont souvent comparés à d'autres technologies "layer 2" comme les sidechains ou les channels.
Contrairement aux sidechains, un rollup dépend directement de la sécurité d’Ethereum. Il inscrit ses preuves sur la chaîne d’origine, ce que ne fait pas une sidechain autonome.
Par rapport aux payment channels (ex : Lightning Network), les rollups permettent des cas d’usage plus larges. Ils gèrent des smart contracts et non uniquement des paiements simples.
Exemples ou cas d’usage concrets
Plusieurs projets utilisent déjà des rollups pour améliorer les performances. Par exemple :
- Optimism : un rollup optimiste utilisé pour les applications DeFi sur Ethereum
- Arbitrum : une autre solution optimiste très active dans les smart contracts complexes
- zkSync : un rollup zk orienté vers des paiements rapides et peu coûteux
- StarkNet : un autre rollup zk conçu pour une haute sécurité et des performances élevées
Ces solutions sont adoptées par des entreprises tech, des plateformes d’échange de cryptomonnaies et des développeurs de services décentralisés. Elles permettent de réduire les frais et d’améliorer l’expérience utilisateur sur des plateformes exigeantes.
Grâce aux rollups, la blockchain Ethereum peut traiter plus d’usages réels, sans sacrifier ses principes de base comme la décentralisation et la sécurité.