Qu’est-ce que KVM ?
KVM signifie « Kernel-based Virtual Machine ». C’est une technologie de virtualisation intégrée au noyau Linux.
Elle permet d’exécuter plusieurs systèmes d’exploitation (appelés « machines virtuelles ») sur un seul serveur physique.
KVM transforme Linux en hyperviseur. Un hyperviseur est un logiciel qui gère des machines virtuelles.
À quoi sert KVM ?
KVM est utilisé pour la virtualisation des serveurs. Il permet de faire tourner plusieurs systèmes indépendants sur une seule machine.
On le retrouve dans les centres de données, les environnements de test, et les déploiements cloud.
Il aide à optimiser l’usage des ressources, réduire les coûts matériels et améliorer la flexibilité.
Les entreprises peuvent ainsi regrouper plusieurs applications sur un seul serveur tout en les isolant les unes des autres.
Comment fonctionne KVM ?
KVM s’appuie sur le noyau Linux pour accéder directement au matériel de l’ordinateur.
Quand KVM est activé, chaque machine virtuelle fonctionne comme un processus Linux standard.
Le système d’exploitation invité (comme Windows ou un autre Linux) tourne avec ses propres ressources virtuelles : processeur, mémoire, disque et carte réseau.
KVM utilise des modules noyau et un outil appelé QEMU pour émuler les différentes parties du système virtuel.
Les processeurs modernes offrent des extensions (Intel VT ou AMD-V) qui permettent un fonctionnement proche du matériel réel.
Différences avec des notions proches
KVM est souvent comparé à d’autres hyperviseurs comme VMware ESXi ou Microsoft Hyper-V.
Contrairement à eux, KVM fait partie intégrante du noyau Linux. Il n'est pas un logiciel séparé.
On parle aussi de virtualisation de type 1 (bare metal) et de type 2 (hosted). KVM agit comme un hyperviseur de type 1, même s’il s'appuie sur un OS hôte.
Cela le distingue des solutions comme VirtualBox, qui sont purement de type 2.
Exemples ou cas d’usage concrets
Un fournisseur cloud peut utiliser KVM pour héberger des centaines de machines virtuelles sur quelques serveurs physiques.
Une entreprise peut déployer un environnement de développement complet sur une seule machine grâce aux VM KVM.
Les équipes RH peuvent attribuer des environnements sécurisés aux candidats techniques pour faire passer des tests pratiques.
Un service informatique peut isoler des applications critiques en les installant sur des VM distinctes gérées par KVM.
Les étudiants ou personnes en reconversion peuvent s'entraîner à utiliser différents systèmes Linux sans modifier leur machine principale.