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GitLab est une plate-forme web de gestion du code source. Elle permet aussi d'automatiser les processus de développement logiciel.
Elle est utilisée pour centraliser le travail des équipes tech et simplifier l’intégration continue (CI) et le déploiement continu (CD).
Qu’est-ce que GitLab ?
GitLab est un outil DevOps tout-en-un. Il combine un système de gestion de code source avec des fonctionnalités de travail collaboratif et d'automatisation.
Il repose sur Git, un système de versionnage de code. Les équipes y hébergent leur code, le modifient, le testent et le déploient depuis une seule interface.
GitLab est très répandu dans les environnements d’ingénierie logicielle. Il peut être utilisé en ligne (en mode SaaS) ou installé sur les serveurs d’une entreprise.
À quoi sert GitLab ?
GitLab permet aux équipes techniques de travailler ensemble sur un même projet de manière fluide, sécurisée et reproductible.
Il est utile à différentes étapes du cycle de vie d’un logiciel :
- Organisation et traçabilité du code source
- Suivi des bugs ou demandes de fonctionnalités
- Revues de code avant validation
- Test automatisé et intégration continue (CI)
- Déploiement automatique (CD) sur des serveurs ou des environnements de production
Pour une organisation, GitLab sécurise le code, accélère les délais de livraison et limite les erreurs humaines lors des déploiements.
Comment fonctionne GitLab ?
GitLab s’appuie sur Git pour stocker l’historique des modifications du code. Chaque membre d'une équipe peut créer une branche pour travailler en parallèle.
Une fois les changements terminés, ils sont envoyés (ou "poussés") vers GitLab. L’équipe peut alors ouvrir une "merge request", sorte de proposition de modification.
GitLab automatise ensuite les tests via des scripts définis au sein d’un fichier nommé .gitlab-ci.yml. Si les tests passent, le code peut être intégré et déployé.
Intégration et déploiement continu (CI/CD)
CI/CD est un ensemble de pratiques utilisées pour automatiser les tests et la mise en production du code.
Dans GitLab :
- CI (Continuous Integration) teste automatiquement chaque modification envoyée
- CD (Continuous Delivery ou Deployment) publie automatiquement le logiciel si les tests sont valides
Cela réduit les risques techniques lors des mises à jour. GitLab gère cet automatisme sans avoir à passer par des outils tiers.
Différences avec d’autres plateformes
GitHub et Bitbucket sont aussi des outils de gestion de code reposant sur Git. Mais GitLab intègre directement des fonctions avancées de CI/CD.
Cela signifie qu’il n’est pas nécessaire de coupler GitLab avec un outil externe (comme Jenkins). Tout est centralisé et natif.
GitLab est aussi connu pour proposer des options d’hébergement sur site (self-hosted), utiles en contexte sensible ou confidentiel.
Exemples ou cas d’usage concrets
Une start-up développe une nouvelle application web. Chaque développeur travaille sur une fonctionnalité dans sa branche Git.
À chaque envoi de code, GitLab lance des tests automatiques. Si tout est conforme, le code est fusionné puis déployé sur un serveur de test.
Une DSI dans un grand groupe utilise GitLab pour centraliser ses projets internes. L'équipe sécurité valide chaque merge request via des règles prédéfinies.
Un cabinet de conseil DevOps configure GitLab pour accélérer le déploiement chez son client. Résultat : moins d’erreurs et des délais raccourcis.