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Qu’est-ce que Firebase ?
Firebase est une plateforme de développement d’applications proposée par Google. Elle fournit une suite d’outils pour créer, tester et gérer des applications web ou mobiles.
Son objectif est de faciliter le travail des développeurs en centralisant les services backend. Cela inclut l’hébergement, les bases de données, l’authentification, les notifications et plus encore.
À quoi sert Firebase ?
Firebase permet de développer des applications rapidement, sans gérer toute l’infrastructure technique. Il est souvent utilisé dans les startups, pour créer un prototype ou lancer un produit minimal viable.
Il évite aux développeurs d’avoir à configurer des serveurs ou à concevoir une base de données à partir de zéro. Ils peuvent ainsi se concentrer sur l’interface ou les fonctionnalités utiles à l’utilisateur.
Firebase est également utile pour tester des idées, collecter des données et ajuster le produit en fonction des retours.
Dans les grandes entreprises, Firebase est utilisé pour des projets secondaires ou complémentaires, souvent en lien avec le marketing ou les tests utilisateurs.
Comment fonctionne Firebase ?
Firebase fonctionne sous forme de services cloud accessibles via des API. Une API est un point d’accès externe qui permet à un logiciel de communiquer avec un autre.
Par exemple, un développeur peut connecter son application à Firebase pour enregistrer des données dans une base NoSQL appelée Firestore. Il n’a pas besoin de concevoir cette base lui-même.
Pour authentifier des utilisateurs, Firebase propose un service prêt à l’emploi, compatible avec Google, Apple, Facebook ou l’e-mail classique.
Toutes les fonctions de Firebase sont accessibles par d’autres outils Google, comme Google Cloud ou BigQuery, pour analyser les données ou automatiser certaines actions.
Différences avec des notions proches
Firebase n’est pas un serveur classique ni un hébergeur traditionnel. Il s’agit d’une plateforme backend-as-a-service, ou BaaS.
Contrairement à AWS ou Azure, Firebase ne demande pas de configuration complexe pour les bases de données ou l’hébergement. Il fournit des services prédéfinis avec peu de paramétrage.
Une autre différence : Firebase est très centré sur les applications mobiles. D’autres solutions cloud visent davantage des systèmes d’information ou des architectures d’entreprise.
Exemples ou cas d’usage concrets
Une startup développe une application de livraison locale. Elle utilise Firebase pour :
- Gérer l’authentification des clients et des livreurs
- Stocker les commandes dans Firestore
- Afficher les positions GPS en temps réel
- Envoyer des notifications pour chaque nouvelle commande
Une entreprise crée une application interne pour recueillir les suggestions des employés. Grâce à Firebase, l’équipe RH évite de solliciter le service IT :
- Les données sont stockées dans une base sécurisée, sans base SQL à configurer
- L’authentification est gérée via les comptes Google de l’entreprise
- L’équipe peut analyser les suggestions grâce aux outils de suivi intégrés
Un formateur IT initie des étudiants au développement mobile. Il utilise Firebase pour obtenir des résultats concrets rapidement. Les étudiants peuvent ainsi créer des applications interactives sans serveur complexe.