Qu’est-ce que CSS ?
CSS signifie Cascading Style Sheets, que l’on traduit en français par « feuilles de style en cascade ».
Il s’agit d’un langage informatique utilisé pour gérer l’apparence des pages web. CSS permet de séparer le contenu (HTML) de la présentation (mise en forme, couleurs, placement).
En pratique, CSS permet à un développeur de définir comment les éléments d’un site s’affichent sur un écran, une tablette ou un mobile.
À quoi sert CSS ?
CSS est utilisé pour contrôler le style graphique d’un site web. Il définit par exemple les tailles de police, les couleurs, les marges ou encore la disposition des blocs de contenu.
Sans CSS, tous les sites web auraient un aspect brut, avec un affichage uniforme du texte et des images. CSS apporte donc une personnalisation visuelle essentielle à l’expérience utilisateur.
Dans un projet professionnel, CSS est souvent indispensable pour respecter une charte graphique ou adapter l’interface aux supports mobiles.
Il facilite également la maintenance d’un site : changer l’apparence globale peut se faire en modifiant une seule feuille de style, sans toucher au contenu HTML.
Comment fonctionne CSS ?
CSS fonctionne en appliquant des règles de style à des éléments HTML. Chaque règle est composée d’un sélecteur (l’élément ciblé) et d’un ou plusieurs attributs de style.
Par exemple, une règle peut dire que tous les titres de niveau 1 doivent apparaître en bleu et en taille 20 pixels.
Le navigateur lit la structure HTML, puis applique les styles CSS en suivant un ordre hiérarchique. S’il y a plusieurs règles, celles définies en dernier ou ayant plus de précision prévalent.
Les feuilles de style peuvent être intégrées directement dans le code HTML, ou bien liées depuis des fichiers externes. L’approche par fichier est la plus courante et facilite la réutilisation.
Différences avec des notions proches
CSS est souvent confondu avec HTML et JavaScript. Ces trois technologies sont complémentaires mais ont des rôles différents.
HTML structure le contenu. CSS gère la présentation. JavaScript ajoute de l’interactivité.
Un fichier HTML peut exister sans CSS, mais il sera visuellement austère. Inversement, un fichier CSS seul n’a pas de sens sans structure HTML à styliser.
Exemples ou cas d’usage concrets
Un développeur web crée une page de formulaire : avec CSS, il ajuste l’alignement des champs, définit les couleurs d’erreur et adapte le formulaire à la taille de l’écran.
Un designer web utilise CSS pour créer une grille responsive. Le contenu se repositionne automatiquement sur mobile ou sur grand écran sans développement supplémentaire.
Une entreprise souhaite relooker son site sans modifier le fond. Elle fait appel à un intégrateur qui modifie uniquement les fichiers CSS pour mettre à jour la charte graphique.
Un outil de recrutement en ligne peut personnaliser ses interfaces selon que l’utilisateur soit recruteur ou candidat. Cette adaptation visuelle est gérée par CSS.